Und wozu dient sie?
Familienchroniken können sowohl knapp und sachlich als auch ausführlich mit persönlichen Details der eigenen Familiengeschichte gestaltet werden. In früheren Zeiten wurden Familienchroniken nur für die großen Herrscher- oder Kaufmannsfamilien angefertigt, deren Familiengeschichte für die Öffentlichkeit eine gewisse Bedeutung hatte oder die ausreichend Mittel für die Bewahrung ihrer Geschichte aufbrachten.
Dort wurden alle wichtigen Lebensereignisse wie Vermählungen, der Tod eines Angehörigen, die Geburt eines Erben oder der Verlauf und Ausgang von wirtschaftlich und politisch wichtigen Schlachten festgehalten. Diese Chroniken sind oft wichtige Hinweise für Historiker gewesen, um unsere Zeitgeschichte zu rekonstruieren und zu verstehen. Was für die nationale und internationale Gemeinschaft gilt, trifft natürlich auch auf einzelne Familienkreise zu. Viele Familien sehnen sich danach, ihre eigene Geschichte kennenzulernen, zu verstehen und an ihre Nachkommen weiterzugeben.
Dabei kann die Chronik entweder in sehr knapper und sachlicher Form wie zum Beispiel in einem Stammbuch oder ausführlicher und bunter in einer individuelleren Variante angefertigt werden. Manche wollen lediglich die wichtigsten Daten und Urkunden verwahren. Andere wollen ihre Chronik wie ein generationenübergreifendes Tagebuch führen, dass Erlebnisberichte von Reisen, Bilder, Auswanderungen und alles andere mit persönlichem Erinnerungswert enthält.
Auch der Stammbaum der eigenen Familie kann sich in einer solchen Chronik wiederfinden. Wer das Glück hat, auf eine weitreichende Familienchronik zurückgreifen zu können, bekommt nicht nur die Gelegenheit, sich besonders intensiv mit den eigenen Wurzeln auseinanderzusetzen. Globale geschichtliche Ereignisse können ebenso aus einem sehr persönlichen Blickwinkel kennengelernt werden. Aktuell könnte so zum Beispiel die Geschichte des zweiten Weltkriegs im Rahmen der persönlichen Erfahrungen der Eltern oder Großeltern in Erfahrung gebracht werden. Eine Familienchronik kann dadurch wertvolle Zeitzeugnisse enthalten und darüber hinaus dazu beitragen, eine Art von Familienidentität zu entwickeln.
Auch für historisch wenig interessierte Personen kann es für die eigene Entwicklung sehr hilfreich sein, wenn sie die Lebensweise ihrer Eltern und Großeltern kennen und verstehen lernen und vielleicht eigene Merkmale wiedererkennen. Für die optisch angemessene Präsentation einer Chronik eignen sich verschiedene Anbieter, die zum Beispiel den Druck und die Illustration, in manchen Fällen sogar auch die Recherche übernehmen. Für viele ist solch eine gebundene Chronik im Zeitalter der Digitalisierung und Technologisierung ein handfester Wert, der die Zeit überdauert und ein Stück Nostalgie in die moderne Zeit transportiert.